A kókuszpálmához szorosan kapcsolódó olajpálma a világ legjövedelmezőbb olajnövénye. A trópusi növények olaját az élelmiszeriparban és a műszaki iparban, valamint a bioenergia előállításában egyaránt használják.
Mi az olajpálma és honnan származik?
Az olajpálma (Elaeis guineensis) a világ legjövedelmezőbb olajnövénye, és eredetileg Nyugat-Afrikából származik. Körülbelül 30 méter magasra nő, mélyen szárnyas levelei, nagy virágzata és csonthéjasa van, amelyekből pálmaolajat és pálmamagolajat vonnak ki.
- Tudományos név: Elaeis guineensis Jacq
- Rendelés: Palmate
- Család: Pálmafák
- Otthon: Trópusi Nyugat-Afrika
- Fő termőterületek: Dél-Amerika, Indonézia, Malajzia
Megjelenés
Az olajpálma vadon élő formája körülbelül 30 méter magasra nő, és akár 200 évig is élhet. Az ültetvényeken termesztett, a növekedési szokásokat nemesítéssel úgy változtatták meg, hogy a pálmafa kissé kisebb marad.
Törzs
Mint sok pálmafajnál, ez is csak néhány év múlva alakul ki, amikor a vastagság növekedése befejeződött. Erősen strukturált.
levelek
A mélyen szárnyas levelek akár hét méter hosszúra is megnőnek. Körülbelül két évig a pálmafán maradnak, majd kiszáradnak és leesnek. A levél tövében tiszta heg marad, amelyben felhalmozódnak a növényi törmelékek és a levegőben lévő anyagok. Az olajpálmára jellemző, hogy itt epifiták nőnek.
Virágok
Az olajpálma körülbelül a harmadik életévtől kezdve nagy virágzatokat képez, amelyek egy stabil virágzati tengelyből állnak, sok oldalsó tengellyel. A virágzat hím vagy női virágokat visel, vegyes virágzat ritkán található fiatal pálmákon. A nőstény virágokat a tüskés fellevelekről lehet felismerni, amelyek még az érett termőfejen is megmaradnak.
Gyümölcsök
A csonthéjasok a beporzás után hat-kilenc hónappal érnek. Három-hat centiméter hosszúak, két-négy centiméter szélesek, húsz gramm körüli tömegűek, a vékonyabb külső héj körülveszi a sárgától a vöröses színű, rostos pépet, amely körülbelül 50 százalékban olajból áll. Ez csak az érés utolsó hónapjában alakul ki, ami azt jelenti, hogy a kezdetben kemény termések megpuhulnak. Akkor szüretelik, amikor az első termések leváltak a gyümölcsfürtről, mert ekkor a legmagasabb az olajtartalom.
A fa méretétől függően ez hosszú bambuszrudakkal történik, a végére egyfajta éles sarlóval. A munkások időnként felmásznak a pálmafákra, és szédületes magasságban késekkel vágják le a nehéz termésszárakat. Ezután a pálmaolajat kivonják a pépből, a pálmamagolajat pedig a pálmamagokból
Tipp
Mivel olyan olcsón előállítható, ma már sok termékünkben megtalálható a pálmaolaj, amelyet minden nap használunk. Mivel a nagy olajültetvények környezetvédelmi okokból nem teljesen ellentmondásmentesek, célszerű csak minősített pálmaolajat tartalmazó termékeket használni.
