A levendula, amely eredetileg egy vadon növő cserje a Földközi-tenger térségéből, sok évszázaddal ezelőtt bukkant át az Alpokon. Az intenzív illatú és rendkívül hasznos növényt bencés szerzetesek hozták Közép- és Észak-Európába. A legtöbb levendulafajta meglehetősen fagyérzékeny, egyes fajták csak cserépben fejlődnek, ilyen például a feltűnő levendula szemet gyönyörködtető hamis virágaival.
Hogy néz ki egy levendula profil?
A levendula egy aromás cserje a menta családból, amely eredetileg a mediterrán régióból származik.30-100 cm magasra nő, fajtától függően júniustól szeptemberig virágzik, a meleg, napos helyeket kedveli. A levendulát teaként, fürdőadalékként, fűszerként és díszítésre használják.
Leírás
A levendula a mentafélék (Lamiaceae) családjába tartozik. Többnyire lila vagy kék virágai hónaljban tüskékben csoportosulnak, és erős illatúak. A levendula fajtól függően 30-60 centiméter magasra nő, de akár 100 centiméter magasra is megnőhet. Az idősebb ágak fásodnak, ezért tavasszal vissza kell vágni a régi fába. A cserje - fajtától függően - június és szeptember között virágzik. Az erős illatú virágok a lepkék, méhek és más rovarok kedvelt találkozóhelyei.
Történelem
Az ókori rómaiak nagyon lelkesen használták a levendulát, de még nem gyógynövényként. A növénynév viszont az eredeti fürdőadalékként való felhasználását jelzi. A latin „lavare” szó jelentése „mosni”. Csak amikor a vándor bencés szerzetesek áthozták a gyógynövényt az Alpokon, akkor vált drasztikusan fontosabbá. Ettől kezdve a levendulát mind a kolostorban, mind a tanyakertekben termesztették. Hildegard von Bingen, a magas középkor híres apátnője és gyógyítója nem gondolt túl sokat a mediterrán növényre, bár a késő középkor gyógynövényes atyái – mint például Hieronymus Bock – másként látták a dolgokat. A levendulát sokáig a kártevők és így a fertőző betegségek elleni védelemnek tekintették.
Eredeti és forgalmazás
A levendula elsősorban meleg, napos és száraz helyen nő. Dél-európai mediterrán otthonában a közepes méretű cserje elsősorban sziklás és száraz felületeken boldogul. Ma ennek a fajnak számos fajtája megtalálható Nyugat- és Észak-Európában.
Gondoskodás
A levendula nagyon igénytelen növény, inkább köves talajban nő, és nem igényel sok öntözővizet vagy műtrágyát. Csak az a fontos, hogy virágzás után azonnal vágjuk vissza kb.30 centiméteresre az évelőt. Ellenkező esetben fásodik és csúnya lesz.
Betakarítás és tárolás
A levendula virágait gyorsan kell betakarítani, amint a tüske összes virága kinyílt. Az illatuk és színük megőrzése érdekében feltétlenül meg kell szárítani őket.
Használat
Az illatos gyógynövényt sokféleképpen használhatod:
- teaként vagy teakeverékben
- alvás- és gyógynövénypárnákban (pl. citromfűvel, komlóval vagy rózsaszirmokkal együtt)
- fürdőadalékként
- fűszerként
- ételek díszítésére.
A szárított virágokat, a fiatal leveleket és az olajat használják.
Tippek és trükkök
A levendulacukor ideális ételek és italok aromás édesítésére. Nem kell mást tenni, mint morzsolgatni a szárított levendula virágokat és összekeverni a cukorral. A legjobb, ha a keveréket légmentesen záródó edényben tárolja.
