Quendel, méhfű, alázat vagy kerti kakukkfű – a kakukkfű különböző fajtáit számos népszerű néven ismerik. A fűszer- és gyógynövényt a 11. század óta német nyelvterületen is termesztik, a bencés rend vándor szerzetesei Olaszországból hozták magukkal.
Honnan származik eredetileg a kakukkfű?
A kakukkfű eredetileg a Földközi-tenger térségéből származik, és már az ókori Egyiptomban is használták mumifikálásra és gyógynövényként. Európában vándor bencés szerzetesek terjesztették el a 11. században.
A kakukkfüvet már az egyiptomiak is ismerték
A kakukkfű (akkori nevén „Tham”) tartósító hatását már az ókori Egyiptomban használták a mumifikáció előkészítésére. A növény gyógynövényként való felhasználása már ismert volt. Az ókori Görögországban és a Római Birodalomban a kakukkfüvet légúti betegségek és gyomor-bélrendszeri panaszok kezelésére is használták. Az ismert szerzők, mint Theoprastus, Dioscorides és a polihisztor Roman Plinius leírták a különböző felhasználási és előkészítési módokat. A 12. században Hildegard von Bingen gyógyító apátnő is gyógynövényként írta le írásaiban a kakukkfüvet - a késő középkorban a növény a német nyelvterületeken is elterjedt gyógymód volt.
Több mint 200 különböző faj
Hazánkban sok kertben elterjedt a közönséges kakukkfű, más néven kerti kakukkfű. A faj azonban több mint 200 alfajra oszlik, amely természetesen nemcsak Dél-Európa száraz rétjein, a maquisban terem, hanem Közép-Európa melegebb vidékein is jól érzi magát. A kakukkfű talán legfontosabb fajtája az igazi kakukkfű (Thymus vulgaris, más néven római kakukkfű), a következő fajtákat is gyakran használják:
- Citromos kakukkfű (Thymus x citriodorus)
- Cascade kakukkfű (Thymus longicaulis, különösen szép az erkélyládában)
- Homoki kakukkfű (Thymus serpyllum)
- Mezei kakukkfű (Thymus pulegioides, más néven kakukkfű)
Előfordulás és elterjedés
A kakukkfű elsősorban a Földközi-tenger környéki országokban nő vadon. A mezei kakukkfűnek viszont Közép-Európában van hazája, és Észak-Olaszországban, Franciaországban és Dél-Svájcban is terem. A kereskedelemben kapható növények többnyire Franciaországból, Spanyolországból, Törökországból és Marokkóból, valamint néhány Németországból származnak. Ezenkívül a gyógynövény világszerte elterjedt a mediterrán és kontinentális éghajlatú termőterületeken.
Tippek és trükkök
A mindössze öt centiméter magas, szép rózsaszín virágokat fejlesztő szürke kakukkfű (Thymus pseudolanoginosus) különösen alkalmas sziklakertekbe talajtakaró, strapabíró gyógynövényként.
