Az általános iskolában minden gyerek megtanulja: A tűlevelűeknek nem levelei vannak, hanem keskeny tűi. Csak a lombhullató fáknak van többé-kevésbé széles levelei. A következő cikkben olvashatod, hogy ez az állítás nem teljesen helytálló: Először is léteznek leveles tűlevelű fafajok, másodszor pedig a tűk is levelek – ugyanúgy képesek a fotoszintézisre, mint bármely más lombozat.
Vannak széles levelű tűlevelűek?
Valójában vannak leveles tűlevelűek, mint például a kaurifák (Agathis) vagy különféle tiszafa növények (Podocarpaceae), például az Afrocarpus gracilior és a Podocarpus latifolius. Ezeknek széles, lapos levelei vannak, és nem a tipikus tű alakúak.
A tűk is levelek
A fa fő feladata a fotoszintézis, melynek során a napfény a klorofill segítségével elnyelődik és hasznosítható energiává alakul. Ugyancsak ez a klorofill teszi zölddé a növényeket – függetlenül attól, hogy lombhullató vagy tűlevelű fák, cserjék, virágok vagy algák. Ennek eredményeként a tűlevelűek tűi, ahogy a tűlevelűeket latinul nevezik, szintén egyszerű levelek. Egyszerűen más alakúak, mint a lombos fáké. Emiatt a botanikusok nem „tűkről”, hanem „tűlevélről” vagy „tű alakú levélről” beszélnek.
Egzotikus: tűlevelű levelekkel
Mellesleg, vannak olyan tűlevelűek, amelyek nem tipikus tűleveleket, hanem többé-kevésbé széles leveleket hoznak. Tipikus példája ennek a Délkelet-Ázsiában, Új-Zélandon és Ausztráliában őshonos Kauri fák (Agathis), melyek sötétzöld levelei laposak, hosszúkás-ovális alakúak, tövénél meglehetősen szélesek. Körülbelül 17 különböző faj létezik, amelyek itt nem termeszthetők. Egyes szikla tiszafa növények (Podocarpaceae) szintén kevéssé hasonlítanak a tűlevelekre, mint például a Kelet-Afrikában őshonos afro sárgafa (Afrocarpus gracilior), vagy a Dél-Afrikában növő, széles levelű szikla tiszafa (Podocarpus latifolius). Mi sem termesztjük ezeket a fajokat.
A tűlevelűből lombos inda nő ki – mi van mögötte?
Ha azonban hirtelen tüskés, széles levelű hajtások nőnek ki a tűlevelűből, akkor nagy valószínűséggel fagyöngyről van szó. Ez a növény egy örökzöld, élősködő faj, amely egyes régiókban gyakran található csomókban a fák tetején. Néha azonban ezek a táplálékparaziták a fatörzs közepén is élnek (úgynevezett „teljes paraziták”), így úgy tűnik, hogy leveles hajtásaik túlnőnek a tényleges tűlevelűen. Nálunk igen elterjedt fehér bogyós fagyöngy (Viscum album L.), amely rendkívül lassan növekszik, és elsősorban a lombos fákat, valamint a fenyőket és fenyőket sújtja.
Tipp
Általában elmondható, hogy a tűlevelűek tűformái és színei nagyon változatosak. Vannak hosszú és rövid tűk, vastag és vékony, puha és éles, zöld, kék és sárga
