'Dogwood' (Cornus) vagy hornbush néven a világ északi féltekén elterjedt, körülbelül 55 különböző fajt tartalmazó növénynemzetség. Ezek cserjék vagy kis fák, amelyek közül néhány - többek között. Kornélcseresznye (Cornus mas) és vörös som (Cornus sanguinea) – nálunk is őshonos. A legtöbb faj enyhén mérgező emberre és állatra egyaránt, de bizonyos esetekben a gyümölcsökből lekvár vagy gyümölcslé is készíthető.
Mérgezőek a somfa növények?
A legtöbb somfafaj enyhén mérgező, levelei, kérge és gyökerei tartalmazzák a legtöbb méreganyagot. Bőrrel való érintkezés érzékeny embereknél irritációt okozhat, a gyümölcs fogyasztása hányingert, hasmenést és hányást okozhat.
A levelek, a kéreg és a gyökerek különösen tartalmaznak méreganyagokat
A különböző somfafajok toxicitása meglehetősen eltérő, bár a legtöbb csak enyhén mérgező, ezért csak akkor okozhat mérgezési tüneteket, ha a legrosszabb következik be. Az érzékeny emberek és gyermekek irritációval vagy kiütéssel reagálhatnak, ha bőrük a növény különböző részeivel érintkezik, mert a méreganyagok elsősorban a levelekben, kéregben és gyökerekben halmozódnak fel. Ezen alkatrészek véletlen elfogyasztása hányingert, hasmenést és hányást okozhat. A kisméretű háziállatok, például a nyulak, tengerimalacok vagy macskák, amelyekre a legtöbb somfa végzetes következményekkel járhat, sokkal nagyobb veszélynek vannak kitéve.
Egyes somfafajok termése ehető
A somfa termései általában ha nem is mérgezőek (csak egyes fajoknál), de nyersen legalább ehetetlenek. Nagyon savanyú ízűek, ezért valószínűleg nem eszik önként nagy mennyiségben. Csak a madarak és a vadon élő állatok találják nagyon ízletesnek a csonthéjas gyümölcsöket, így ezeknek az állatfajoknak a somfa fontos táplálékforrása. A vörös som és a cseresznye gyümölcsét főzve (vagyis lekvárrá vagy gyümölcslévé feldolgozva) az ember is fogyaszthatja. Sok C-vitamint tartalmaznak.
Tipp
A japán virágos somfa (Cornus kousa) vagy a kínai virágos somfa (Cornus kousa var. chinensis) málnaszerű termései is ehetőek – főzve is.
